Het Friesche Veen (soms: Friese Veen of Friescheveen) is het Drentse deel van het Neerwold, waarvan het Groningse deel het Paterswoldsemeer is. Het gebied heeft een oppervlakte van 78 hectare en ligt 1 kilometer ten noorden van Paterswolde. Het gebied ligt tegen het landgoed Vennebroek aan, dat net als het Friese Veen beheerd wordt door Natuurmonumenten. Het is een laagveengebied met moerasbos, riet en open water, ontstaan in het begin van de 19e eeuw door veenafgraving. Daar waar het werd afgegraven ontstond water met daartussen de legakkers waar het veen werd gedroogd. Door erosie zijn de meeste legakkers, op een aantal in het noordelijke gedeelte na, inmiddels verdwenen. Aan het begin van de twintigste eeuw werd het meertje met het omliggende terrein aangekocht door P.A. Camphuis. In 1908 liet hij aan de westzijde een huis bouwen, dat Weltevreden werd genoemd, maar later ook wel bekend was als het Zusterhuis (omdat er verpleegsters gehuisvest werden) en als het huis Friese Veen. Vanaf het huis loopt een betonnen steiger het meer in, zodat zwemmers niet over de modderige oever hoeven te lopen. Langs het zuiden en het oosten van het meer ligt een dijk die het meer scheidt van het Oosterland, een polder die voorheen werd drooggehouden, aanvankelijk door een windmolen, later door een elektrisch gemaal. Natuurmonumenten heeft het Oosterland aan de natuur teruggegeven. De fundamenten van de molen en het gemaal zijn nog op de dijk te vinden.

Vanaf 1918 was de oostoever van het meer in gebruik als vuilstort van Groningen. In 1930 is hieraan een einde gekomen toen men ging inzien dat het gebied uniek is. Dit deel is nu dicht begroeid, zodat het meer vanaf de dijk nauwelijks zichtbaar is. In een klein gedeelte komt het historische afval door de werking van de grond naar boven. Dit gedeelte wordt Het Blik genoemd. Het pad over de dijk geeft de wandelaar een goede indruk van het gebied. Vanaf het pad kan men via een brug op een eilandje komen, waarop vroeger een houten zomerhuisje van de familie Camphuis stond, en thans een vogelkijkhut, omdat het gebied bijzonder rijk aan vogels is. Men ziet hier de karekiet, rietzanger en rietgors. Het riet wordt regelmatig gesneden om dichtgroei van het water tegen te gaan. Het Friese Veen is niet ingericht voor recreatie, maar bij het café met dezelfde naam, aan de Meerweg, kan men een roeiboot of kano huren om het meer te bevaren. Zeil- en motorboten zijn niet toegestaan.